В уходящем 2025 году самым резонансным стал арест главного редактора Vidsboku Константина Смирнова по делу о так называемом «вымогательстве». Его отправили в СИЗО в разгар кампании против ликвидации сельских поселений, которую он вел, будучи депутатом Дубровического сельского поселения от «Яблока».

Именно Константин Смирнов придал ситуацию с реформой огласке, опубликовал расписание публичных слушаний, стал разъяснять людям, что их населенные пункты лишатся своих бюджетов и избранных советов и глав. В результате кампании, ставшей самой массовой в России, Смирнову удалось привлечь на публичные слушания более 1000 жителей из разных поселений. Люди стали приходить на слушания и выступать против реформы.

«В самих Дубровичах по призыву Смирнова на слушание пришло невиданное даже для больших городов количество участников: 400-500 человек, многие из которых не смогли зарегистрироваться и стояли вокруг здания. Все они выступили против ликвидации поселения. Видео из Дубровичей и с других слушаний, где был наш депутат, широко разлетелись в соцсетях», — отмечал председатель партии «Яблоко» Николай Рыбаков. В «Яблоке» сразу назвали арест Смирнова «местью» за кампанию против реформы.

Публичные слушания в Дубровичах прошли 18 января, до этого Смирнов выступал на слушаниях и в других поселениях Рязанского района. Затем должно было состояться решающее заседание Совета депутатов, на которое Константин Смирнов обещал позвать жителей. Это могло сорвать всю реформу. 30 января Смирнов был задержан, а 31 января — помещен в СИЗО. На следующий день после его ареста, 1 февраля, срочно и внепланово провели Совет депутатов и вопреки воле жителей одобрили ликвидацию поселения.

Почти год Константин Смирнов находится в СИЗО. Он не признает вину в «вымогательстве».

С поручительствами за Константина и просьбой изменить ему меру пресечения выступали член СПЧ Ева Меркачева, основатель «Яблока» Григорий Явлинский, председатель партии Николай Рыбаков, депутаты из нескольких регионов, а также более 20 журналистов и рязанские общественники. Все обратившиеся к следствию и суду отмечают порядочность Константина Смирнова и выражают уверенность, что он не скроется от следствия. Однако с января 2025 года следствие каждые два месяца продлевает срок его ареста под разными предлогами. Сам Константин и его защитники не раз заявляли, что единственная цель следствия — заставить его признать вину, которой нет.

Рязанское издание «Вид сбоку», публиковавшее антикоррупционные расследования и острые материалы, под руководством Смирнова стало одним из самых цитируемых региональных СМИ России. После ареста Константина Смирнова «Вид сбоку» приостановил работу, публикуются отдельные обновления.

На видео: Константин Смирнов на публичных слушаниях в Дубровичах по вопросу ликвидации сельских поселений. На фото: Константин Смирнов в суде по продлению его ареста.